Medellín es la capital y mayor ciudad del departamento de Antioquia, en Colombia, y la segunda más poblada del país.2 Está situada en la región natural conocida como Valle de Aburrá, en la cordillera central de los Andes. Se extiende a orillas del río Medellín, que la recorre de sur a norte, y es el núcleo principal del área metropolitana del Valle de Aburrá.3 La ciudad tiene una población de 2.499.080 habitantes (2012),4 5 mientras que dicha cifra, incluyendo el área metropolitana, asciende a 3.544.703 personas (2010),6 convirtiéndola en la segunda aglomeración urbana de Colombia, y ocupa la posición 110 entre las más pobladas del mundo.
Fue fundada con el nombre de Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín el 2 de noviembre de 1675 en el sitio de Aná, que corresponde actualmente al centro de la ciudad (zona centro-oriental). Antes de ello, en 1616, se había erigido un pequeño poblado de indígenas al que se le dio el nombre de San Lorenzo de Aburrá, en el sitio en donde hoy se encuentra el parque delPoblado.8
Como capital del departamento, Medellín alberga las sedes de la Gobernación de Antioquia, la Asamblea Departamental, elTribunal Superior del Distrito Judicial de Medellín, el Área Metropolitana y la Fiscalía General. También se asientan en ella diferentes empresas públicas, instituciones y organismos del Estado colombiano. Como centro financiero, comercial e industrial es sede de empresas nacionales e internacionales en sectores como el textil, confecciones, metalmecánico, eléctrico y electrónico,financiero, telecomunicaciones, automotriz y alimentos, entre otros.
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Medellín es la ciudad más innovadora del planeta, más que Nueva York o Tel Aviv según un concurso por Internet; El premio lo entregó Citi y The Wall Street Journal.10 11 12 13 . Además, en el concurso The Business Destinations Travel Awards, organizado por la revista Business Destinations, 550 compañías y empresarios la eligieron como mejor destino que Santiago de Chile o Río de Janeiro para hacer negocios, al reconocerla como el mejor destino de toda Suramérica 14 15 en el año 2013 La BBC de Londres reconoció a Medellín como la capital latinoamericana de la innovación.16 17 18 19 . Como si fuera poco, en el año 2012 Medellín ganó otro premio de transporte en Washington el cual comparte con San Francisco (California), los ganadores fueron seleccionados con base en cuatro características: acceso a la creciente movilidad de los residentes, reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del aire, mejoramiento de la seguridad y el aumento de ciclistas y peatones.2021 Medellín es la ciudad de referencia en Latinoamérica, así lo aseguró Dan Restrepo, el reconocido asesor del presidente deEstados Unidos, Barack Obama; quedando por encima de todas las ciudades capitales de la región.22 En el año 2012 el alumbrado de Medellín fue seleccionado entre las diez ciudades más sorprendentes de todo el planeta para rememorar la Navidad, así lo reconoció la National Geographic en su sitio web.23 24 en el año 2013 Medellín desbancó a Puerto Rico como capital mundial del regaetón, a razón que el costo de conciertos y respaldo del público la ponen como escenario principal de artistas del género.
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